« Pour deux qui gagnent, vingt perdent jusqu’à leur dernière sapèque, et, débiteurs abusés, ils doivent, pour payer, s’abandonner en chair et en os à leurs fallacieux créanciers. »
Parti en quête d’un « mariage » sino-occidental, Ludovic de Beauvoir (1846-1929) découvre les dessous de l’inhumanité : des tripots de Macao aux navires de la traite, partout le Chinois infortuné fait l’objet de la plus ignoble exploitation.
Loin des chinoiseries et des pagodes de cartes postales, ce récit sensible dénonce les pratiques cruelles en usage à Hong Kong, Macao et Canton dans les années 1860.
Texte extrait de Voyage autour du monde. Java, Siam, Canton, 1867.