« Sans nul doute, les gens qui habitent là doivent penser à orner leur vie. Ce ne sont pas seulement des faiseurs d’affaires et des producteurs de richesse ; il y a là, à coup sûr, des artistes – et s’ils ne le sont pas, soyez certains qu’ils le deviendront bientôt… La nature les y aidera. Car il doit être difficile, pour des êtres déjà civilisés, de vivre indifféremment au sein d’une telle beauté. »
En 1902, Jules Huret (1863-1915) arpente l’Amérique du Nord pour Le Figaro pendant huit mois. Après trois jours d’express à travers les déserts du Texas et de l’Arizona, il entre en Californie comme dans un paradis. Il ne néglige rien, visite Los Angeles, Hollywood d’avant le cinéma, les plages à la mode et s’arrête longuement à San Francisco. Il rencontre Rockfeller, se rend dans les fumeries d’opium de Chinatown et croise la route des chercheurs d’or venus de France…
Texte extrait de En Amérique, De San Francisco au Canada, publié en 1905.