« Je vais au-devant du printemps, je vais au-devant du soleil… Il flamboie à mes yeux dans les brumes colorées de l’Orient. »
À peine arrivé au Caire, où il séjournera six mois, Gérard de Nerval (1808-1855) fuit l’hôtel anglais pour se plonger au cœur de la vie locale. Il loue une maison, flâne sur le Mousky et assiste aux fêtes traditionnelles costumé en Arabe. Mais le cheikh du quartier exige qu’il vive avec une femme. Ainsi commence une quête qui le mène dans les harems et dans les bazars aux esclaves du Caire…
Ce célèbre récit d’un voyage poétique et lumineux est une véritable initiation aux coutumes et aux légendes égyptiennes.
Texte du premier volume du Voyage en Orient, publié en 1848 sous le titre Femmes du Caire. (deuxième édition)