Il est difficile d’évoquer la Russie sans avoir la tête qui tourne. Plus grande que l’ensemble de l’Amérique du Nord, elle représente plus du cinquième des terres émergées du globe s’étalant, des rives de la Baltique au Pacifique, sur onze fuseaux horaires. Quant à sa population, 150 millions d’habitants et plus de 100 nationalités, elle ne fait que compléter ce tableau qui faisait déjà dire à l’écrivain Nicolas Gogol, en 1842 : « Russie, quelle infinité d’espace brillante et merveilleuse dont le monde ne sait rien ! » Cet ouvrage n’a bien évidemment pas la prétention de dresser le panorama d’un pays aussi vaste et complexe. Il nous entraîne de Saint-Pétersbourg à Moscou au cœur de la Russie éternelle, en suivant les voies maritimes qu’empruntèrent les peuples voyageurs du Nord. Au fil des fleuves, des lacs et des canaux, la Russie nous conte son histoire en lettres d’or et de sang ; sans trahir son mystère, elle nous dévoile ses merveilles et nous ouvre ses paysages grandioses.