La langue malgache, qui appartient à la famille malayo-polynésienne, comprend trois grands groupes linguistiques qui correspondent en gros aux trois zones écologiques principales. Les variétés linguistiques utilisées par les dix-huit groupes ethniques différents sont intelligibles par ces groupes avec une seule exception : celles utilisées par les Tandroy du Sud.

Ce travail de lexicographie dialectale s'inscrit dans le cadre d'un inventaire complet des ressources lexicales de la langue malgache. En effet, face à la rapide transformation de la société malgache, il était urgent de mettre à la disposition du public un dictionnaire décrivant les faits linguistiques dialectaux du malgache contemporain. Accompagné d'une introduction grammaticale, ce dictionnaire bilingue fournit un premier outil d'approche de la culture tandroy.