Les proverbes présentés dans ce livre proviennent d’un manuscrit du XI^e siècle : le Divan de Mahmoud de Kachgar. Ces parémies remontent en fait aux siècles précédents et leur langue est plus proche du turk ancien que du qarakhanide. Le proverbe turk ancien circonscrit une expérience, qu’il énonce et affirme. Fondé sur l’observation des hommes et de la nature, son message se diffuse et perdure.

Les analyses auxquelles sont soumis les proverbes sont innovantes: analyse morphique, qui dévoile la structuration rigoureuse du corpus ; analyse phonotactique et analyse syntaxique, approches encore non exploitées par les parémiologues et qui se révèlent fructueuses.

À titre contrastif, on a comparé cet ensemble aux variantes attestées aujourd’hui dans toutes les langues turkes. Un index des termes et un index des notions permettent une recherche thématique. La bibliographie regroupe des publications de l’ensemble du monde turkophone.