Les douze nouvelles présentées ici décrivent au ras du quotidien l'Inde des villages et des bourgs, celle de l'homme de la campagne découvrant la grande ville. Les clivages entre milieu hindou et milieu musulman, fréquemment activés par des politiciens locaux, Abdul Bismillah en a fait personnellement l'expérience, et les mésaventures de ses personnages, souvent originaux, toujours attachants, s'inspirent de faits vrais, directement observés, ce qui leur donne une saveur et une authenticité très particulières.